湖南省第三批国家级非物质文化遗产名录之十六：苗族四月八节

苗族四月八节是苗族人民聚会欢庆的重大节日，中国苗族地区都十分盛行。著名苗族民俗专家石启贵1933年在湘西进行苗族文化调查所著《湘西土著民族调查报告》中记载：“四月八日，苗乡节日，一班男女群喜看之。此为苗乡集会之一种，乾州中黄乡所属家庭例行此举……”

湘西土家族苗族自治州位于湖南省西部，地处云贵高原余脉武陵山区，这里重峦叠嶂，山体高耸，森林密布，溪河密布，经济相对落后，但民俗保存完好，民族民间艺术十分鲜活。

因历史的原因，苗族四月八节活动被禁止。新中国成立以后，苗族四月八节得到逐步恢复。

国家民族事务委员会根据苗族人民的要求，于1981年5月3日作出批示：“同意农历四月八日为苗族传统节日。”从此，在京的苗族与湘、鄂、渝、滇、黔等省市苗族群众同享“四月八”节日的欢乐。

苗族四月八节源于苗族祭祀活动，祭天地、祭祖先、祭英雄、祭神灵。随着时代的变迁，苗族人民情趣变化，节日活动逐步加进了歌舞表演及人情交流，使之内容更加丰富多彩。

“四月八”这一天，成千上万的苗族男女都要穿上节日盛装，从四面八方涌入歌场周围对唱苗歌。苗族青年称“赶歌场”，又叫“跳花跳月”，当今有人称是苗族的情人节。

苗歌演唱几乎贯穿了节日活动的全过程。苗歌分为高腔、平腔两大声腔，内容涉及到苗族社会生产生活、历史事件、历史人物、风情习俗等各个方面，充分显示了苗族以歌传情、以歌叙事、以歌取乐的文化特点。

苗族四月八节体现了苗族的宗教文化信仰特点，对研究苗族的历史、民俗具有重大的价值。

苗族四月八节是民族歌舞表演的大海洋，丰富的苗族民间艺术是中国歌舞艺术的重要组成部分。

苗族四月八节是湘、鄂、渝、黔等省市苗族、侗族、瑶族，多民族的大聚会，对增强民族团结、振奋民族精神、建设和谐社会具有重大的社会价值。